Apa itu "Tin Plague", dan adakah itu benar-benar menghancurkan tentera Napoleon yang hebat?

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 00:13

Timah adalah logam mulur, ringan, putih keperakan yang memberikan kesan yang luar biasa pada sejarah umat manusia, kerana paduannya dengan tembaga disebut tembaga. Namun, ketika di Zaman Pertengahan orang dapat berpisah dari kekotoran dan mula menggunakan timah tulen, masalah yang tidak dijangka mula menimpanya. Ada legenda bahawa berkat "wabah timah" bahawa tentera Napoleon dikalahkan.

Produk cantik yang diperbuat daripada timah tulen, yang sangat berharga pada masa lalu, mengalami "penyakit" yang pelik. Sebaik sahaja mangkuk atau perhiasan seperti itu dipegang dalam keadaan sejuk, bintik-bintik kelabu muncul di permukaan logam yang berkilat. Secara beransur-ansur mereka meningkat, timah di tempat-tempat ini nampaknya hilang. Lebih-lebih lagi, menurut orang bahawa dengan menyentuh objek "sakit", orang yang sihat juga dapat "dijangkiti", oleh itu fenomena aneh yang digambarkan oleh alkemis disebut "wabah timah". Alasan para saintis hanya dapat ditemukan pada tahun 1899, ketika, dengan menggunakan analisis sinar-X, mereka menyelidiki struktur kristal dari logam berubah-ubah. Ternyata timah mempunyai beberapa pengubahsuaian alotropik. Timah putih yang paling biasa - stabil di atas +13 darjah Celsius, dan apabila disejukkan, peralihan beransur-ansur ke timah kelabu bermula, yang hanya runtuh menjadi serbuk. Pada minus 33 darjah, transformasi sedemikian berlaku secepat mungkin.

Namun, pada Zaman Pertengahan, orang tidak dapat mencari penjelasan mengenai fenomena ini, dan hanya penduduk negara-negara utara yang bertemu dengannya, sehingga tidak semua orang mengetahui tentang "penyakit" misteri itu. Hanya ini yang dapat menjelaskan fakta bahawa selama beratus-ratus tahun, timah terus digunakan secara besar-besaran, walaupun kadangkala ini menyebabkan situasi yang tidak menyenangkan dan bahkan tragedi. Contohnya, muatan timah besar yang dihantar dari Belanda ke Rusia pada akhir abad ke-19 secara harfiah "bertukar menjadi debu". Pada kesempatan ini, bahkan penyelidikan polis dilakukan, kerana kereta api besar yang dimuatkan dengan logam yang agak mahal harganya mahal, dan ketika kereta dibuka, hanya debu kelabu yang ditemukan di sana.

Kejadian serupa berlaku walaupun pada awal abad ke-20. Satu skandal nyata pernah berlaku di gudang tentera di St. Petersburg apabila ternyata butang timah telah hilang dari semua set pakaian. Pekerja gudang diselamatkan dari mahkamah hanya dengan fakta bahawa pada masa itu pencapaian sains telah menjelaskan "wabak" ini. Walau bagaimanapun, salah satu legenda paling terkenal yang berkaitan dengan logam yang tidak biasa mengatakan bahawa itu adalah butang timah pada seragam yang menyebabkan kekalahan Napoleon. Menghadapi frosts Rusia untuk pertama kalinya, pasukan Perancis dikatakan kehilangan peluang untuk bertarung, kerana hampir mustahil untuk menembak ketika seluar anda jatuh. Para saintis hari ini tidak cenderung untuk mengesahkan anekdot sejarah yang terkenal ini, tetapi kenyataan bahawa "wabak timah" membawa banyak masalah selama berabad-abad adalah fakta yang tidak dapat dipertikaikan.

Dipercayai bahawa serangan inilah yang membunuh ekspedisi Terra Nova Britain yang diketuai oleh Robert Scott pada awal abad ke-20. Pada tahun 1911, penjelajah kutub bergerak melintasi ais Antartika, cuba sampai ke Kutub Selatan. Kenaikan itu panjang, dan sepanjang perjalanan, para penjelajah meninggalkan bekalan makanan dan bahan bakar untuk digunakan dalam perjalanan kembali. Sebenarnya, para sejarawan hari ini menyebut ekspedisi ini sebagai "perlumbaan kutub" - orang Inggeris, yang dipimpin oleh Scott, berusaha sangat keras untuk memintas pasukan saingan Roald Amundsen, kerana ia adalah persoalan membawa kehormatan pencapaian ini kepada Kerajaan Inggeris.

Pada tahun 1912, penjelajah kutub yang berani menaklukkan tujuan mereka, tetapi mereka bukan yang pertama - orang Norwegia mengalahkan mereka dalam sebulan. Ekspedisi itu memulakan perjalanan pulang ke rumah, tetapi sampai ke "cache", orang-orang yang keletihan semakin kerap menemui tong bahan bakar kosong. Sejarawan moden percaya bahawa penyebab musibah yang paling masuk akal adalah "wabak timah." Pematerian jahitan pada masa itu masih dibuat dari logam yang tidak boleh dipercayai ini, dan, kemungkinan besar, dalam keadaan beku kutub, tabung bocor. By the way, pasukan Amundsen juga mengalami fenomena ini, tetapi ekspedisi mereka lebih teratur, dan kehilangan sebahagian minyak tanah tidak menjadi kritikal. Tetapi bagi Inggeris, semuanya berakhir dengan teruk. Kekurangan bahan bakar menjadi bencana yang nyata bagi mereka, dan pada bulan Mac 1912 penjelajah kutub yang berani mati, tidak dapat mengatasi jalan kembali dari tiang yang mereka menakluki.

Setelah beberapa kes ini, logam tulen tidak lagi digunakan untuk barang-barang rumah tangga, dan para saintis mula aktif mencari penawar untuk "wabah timah". Ternyata pada dasarnya mustahil untuk menyelesaikan masalah ini, dan tidak ada keperluan - lebih senang menggunakan aloi bukan timah tulen, yang tidak menghadapi masalah seperti itu. Sebagai contoh, pada masa itu, "Pewter" yang terkenal diterima - ia terdiri daripada timah 95%, tembaga 2% dan antimoni 3%. Emas dan cukup tahan lama, kini digunakan dalam pembuatan pelbagai barang kemas dan barangan rumah. Oleh itu, sebagai contoh, dari aloi ini, dengan penyaduran emas, anugerah sinematik paling terkenal - patung Oscar - dibuat.

Aloi yang paling terkenal mengandungi timah adalah gangsa. Keseluruhan zaman dalam sejarah perkembangan manusia dikaitkan dengannya. Logam tahan lama mampu menyampaikan kepada kita jejak peradaban, bahkan setelah ribuan tahun. Jadi, sebagai contoh, pada tahun 80-an abad yang lalu dijumpai gergasi gangsa China: Jejak peradaban yang hilang secara misterius jauh lebih tua daripada Rom.