Pedesaan Amerika dalam lukisan guru Pollock, atau apakah rahsia kejayaan Thomas Hart Benton yang tidak dapat ditiru

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 00:13

Thomas Hart Benton adalah pelukis Amerika yang terkenal dengan gaya lukisannya yang cair. Dia dianggap sebagai salah satu pengasas regionalisme Amerika, bersama dengan Grant Wood dan John Stuart Curry. Lukisan dan mural Benton sangat dikenali dan menangkap intipati kehidupan Amerika. Dia menyukai tema desa, barat laut, tetapi juga menghasilkan karya yang memaparkan lebih banyak pemandangan bandar sejak zamannya di New York. Walaupun dia terutama seniman regionalis, dia juga memasukkan unsur sinkronisitas ke dalam karyanya dan terus menciptakan hingga akhir zamannya.

1. Dia dinamai datuknya

Thomas dinamakan sempena bapa saudaranya, Thomas Hart Benton. Bapa Benton, Kolonel Metzenas Benton, juga seorang ahli politik dan peguam Demokrat. Dia dipilih sebagai wakil Amerika Syarikat empat kali, dari tahun 1897 hingga 1905. Thomas berpengalaman dalam politik sejak kecil, dan ayahnya selalu mengharapkan dia mengikuti jejaknya.

Ibunya, Elizabeth Wise Benton, mempunyai minat dalam seni dan budaya, yang membolehkan Thomas meneroka kemampuan seninya pada usia dini. Dia mendaftarkannya ke kelas seni semasa mereka tinggal di Washington DC di Corcoran Gallery. Pelajaran dibuat berdasarkan melukis bentuk geometri, yang menurut Benton sangat membosankan. Sebagai remaja, dia bekerja sebagai kartunis untuk akhbar Joplin American.

2. Paris

Pada tahun 1906, pada usia tujuh belas tahun, Thomas bermimpi pergi ke sekolah seni, tetapi bapanya tidak begitu menyukai idea ini, namun demikian, dia bersetuju untuk mengizinkannya memasuki Institut Seni Chicago sekiranya Benton selesai satu tahun di sekolah tentera di Alton, Illinois. Thomas bertahan selama tiga bulan. Bapanya bahkan menerima surat daripada seseorang di sekolah yang mengatakan bahawa ini bukan tempat yang tepat untuknya. Thomas memulakan kelas di sebuah institusi seni dan mendapati bahawa dia tidak sesuai dengan pelajar lain.

Akibatnya, dia diusir sekali untuk bertengkar di kelas. Tidak lama kemudian, dia diterima lagi, tetapi institut dan pengajian dengan cepat membosankannya, dan dia memutuskan untuk melanjutkan pelajaran ke tempat lain. Pada tahun 1908 dia memutuskan untuk pindah ke Paris untuk belajar di Académie Julien. Benton merasakan bahawa artis lain yang ditemuinya di sekolah memperlakukannya seperti kelas bawah, tetapi itu tidak menghalangnya untuk menikmati masa di luar sekolah di kota cahaya. Semasa di Paris, dia menyaksikan berbunga Fauvism dan tidak berminat dengannya. Ini menguatkan tekadnya untuk melukis gambar realiti. Dia kembali ke negeri asalnya pada tahun 1911.

3. Tidak dihiasi

Ketika Amerika memasuki Perang Dunia I, Thomas berkhidmat sebagai pengarah Galeri Rakyat dan mengajar di Chelsea Neighborhood Association di New York. Dia mendaftar pada tahun 1918 dan dihantar ke pangkalan tentera laut di Norfolk, Virginia. Tugasnya adalah membuat gambar dari apa yang dilihatnya di sekitar pangkalan, yang membolehkannya memasuki banyak kawasan di mana dia dapat memerhatikan orang di tempat kerja. Dia meneruskan dedikasinya kepada realisme dan berusaha untuk menunjukkan kepada orang yang bekerja tanpa berusaha menjadikannya idealis. Cat air, yang diciptakan olehnya semasa berkhidmat di Angkatan Laut, telah dipamerkan di galeri Daniel di New York. Setelah dipecat pada tahun 1919, dia kembali ke New York.

4. Persahabatan dengan Jackson Pollock

Semasa mengajar di New York, Jackson Pollock muda memasuki kelas Thomas Hart Benton pada tahun 1930. Mereka menjadi kawan ketika Benton mengambil Pollock di bawah sayapnya, mengajarnya lukisan klasik yang tidak biasa Pollock. Jackson menyaksikan peningkatan populariti Benton kerana semakin banyak orang mula memperhatikan pekerjaannya dan bahkan menulis tentangnya kepada ayahnya. Pollock menghabiskan banyak masa dengan keluarga Benton, bahkan datang menemui mereka untuk bercuti di Martha's Vineyard. Pada tahun 1934, Pollock berpose untuk lukisan Benton The Ballad of the Cemburu Lone Green Valley sebagai sosok yang memainkan kecapi bibir.

Thomas akhirnya berpindah dari New York ke Kansas City, dan Pollock mula bereksperimen dengan abstraksi, gaya seni yang dibenci oleh Benton. Ketika popularitas regionalisme semakin berkurang, dan minat terhadap abstraksi mulai meroket, Pollock menjadi salah satu seniman Amerika yang paling terkenal pada masa itu, dan Benton didorong ke belakang. Ketika ditanya mengenai pengaruh Benton kepadanya, Pollock mendakwa bahawa artis terkenal itu mengajarinya sesuatu yang dia derhaka.

5. Sekolah

Pada tahun 1935, Thomas diundang untuk mengetuai jabatan lukisan di Institut Seni Kansas City. Dia bersetuju dengan kedudukan ini dan memindahkan isteri dan anaknya dari New York ke Kansas City. Bandar dan sekolah gembira dengan kedatangannya. Semasa mengajar di sekolah, dia menyelesaikan banyak karya seperti Hollywood dan Persephone. Lukisan terkenal oleh Thomas Hart Benton ini dapat dilihat dengan jelas di Muzium Seni Nelson-Atkins di Kansas City, Missouri. Masa di sekolah tidak lama, hanya enam tahun. Pada tahun 1941, dia dipecat setelah dia membuat beberapa pernyataan homofobia tentang staf Muzium Seni Nelson-Atkins, yang berkait rapat dengan Institut Seni Kota Kansas. Walaupun dipecat, dia tetap berada di Kansas City dan terus bekerja di sana seumur hidupnya.

6. Hollywood

Pada tahun 1930-an, Thomas didatangi oleh dua penerbitan utama: majalah Time pada tahun 1934 dan majalah Life pada tahun 1937. Pada tahun 1934, Hart menjadi artis pertama yang muncul di sampul majalah TIME. Sebuah artikel mengenai dirinya berjudul "The American Scene" dan membahas penglibatannya dalam gerakan seni serantau. Ia diterbitkan pada 24 Disember 1939. Pada tahun 1937, majalah Life menugaskan Benton untuk memberi gambaran besar mengenai Hollywood, bahkan memberikannya perjalanan ke sana pada musim panas tahun itu. Lukisan terkenalnya Hollywood disiapkan pada tahun 1938. Ketika majalah Life pertama kali melihat karya ini, mereka langsung tidak menyetujuinya dan tidak mahu ada kaitan dengannya, tetapi populariti karya itu mengubah fikiran mereka, dan mereka memasukkannya dalam siri mengenai Hollywood. Pada tahun 1969, majalah Life menerbitkan sebuah artikel oleh Michael McWhirter mengenai artis Amerika yang semakin tua.

7. Sejarah sosial Indiana

Thomas ditugaskan untuk membuat mural besar untuk Indiana pada tahun 1932, dan ia dipamerkan di Pesta Dunia Chicago tahun 1933. Sejarah Sosial Indiana terdiri dari dua puluh dua panel besar yang berjumlah dua ratus lima puluh kaki, mewakili Indiana, dan yang mana ia menerima bayaran enam belas ribu dolar. Dia menghabiskan masa berkeliling Indiana untuk menemuramah penduduk negeri sebelum memulakan projek besar. Thomas terkejut apabila mengetahui perbualan yang tidak disangka-sangka, misalnya, mengenai kedudukan Ku Klux Klan di Indiana dan mogok pelombong yang disebut "Terre Hot".

Dia memutuskan untuk memasukkan perkara-perkara ini ke dalam muralnya. Kemasukan Ku Klux Klan dan penyerang menarik kritikan kuat ketika mural itu dipamerkan di Pameran Dunia, tetapi itu tidak menghalangnya untuk menjadi salah satu pameran paling popular. Orang-orang Midwest sangat gembira melihat refleksi mereka dalam seni.

8. Dia membuat mural untuk bangunan Missouri State Capitol

Pada tahun 1935, dia ditugaskan untuk membuat mural untuk ruang tamu di Bangunan Capitol State Missouri. Seperti kebanyakan karya Thomas yang lain, mural itu tidak bebas dari penolakan orang ramai. Mural ini merangkumi tokoh dari Missouri seperti Jesse James, Frankie dan Johnny dari lagu popular masa itu, dan Huckleberry Finn. Salah satu tokoh dalam muralnya mirip dengan bos politik Kota Kansas yang terkenal korup, Tom Pendergast. Beberapa tahun setelah selesai mural, ketika Pendergast ditangkap kerana pengelakan cukai, seseorang dengan bebas menambahkan nombor penjara di belakang angka yang dimaksud.

9. Muzik

Selain melukis, salah satu minat Thomas adalah muzik rakyat. Pada tahun 1933 dia mula belajar bermain harmonika dan membaca muzik. Dia bahkan membuat sistem tablature baru untuk merakam notasi harmonik, yang kemudian menjadi standar. Dia banyak berkeliling negara, membuat lakaran dan nota untuk pelbagai karya. Thomas juga gemar bermain muzik dengan keluarganya dan bahkan merakam album pada tahun 1941 yang disebut Saturday Night at Tom Benton bersama anaknya, yang memainkan seruling. Oleh itu, hubungan dengan muzik jelas terdapat di kebanyakan lukisannya, dan koleksi album rakyat dan muzik lembaran yang mengagumkan masih disimpan di rumahnya.

10. Rumah dan studio

Thomas berpindah ke rumahnya di Bellevue Street pada tahun 1939 dan tinggal di sana sehingga kematiannya. Salah satu komponen rumah yang paling penting adalah gudang kereta di sebelahnya. Karya itu diubah menjadi studio di mana dia dapat bekerja dengan tenang pada karya-karyanya. Pada petang 19 Januari 1975, Benton kembali ke studionya pada sebelah petang untuk meneruskan kerja yang dimulakannya. Selepas beberapa ketika, isterinya Rita menyedari bahawa suaminya bekerja terlalu lewat dan mengejarnya. Benton sudah mati, terbaring di lantai di sebelah kerusi menghadap mural terakhirnya.

Rumah dan studio ini telah bertahan ketika Benton meninggalkan mereka pada tahun 1975. Harta tanah ini diisytiharkan sebagai Landmark Bersejarah Negeri pada tahun 1977 dan ditadbir oleh Jabatan Sumber Asli Missouri. Pengunjung boleh melawat rumah dan studio dan juga mengambil salinan resipi spageti terkenal Rita. Banyak lukisan asalnya masih bertahan hingga hari ini, dan bahkan beberapa patung tersebar di seluruh rumah.

Meneruskan topik, baca juga bagaimana lukisan oleh banyak artis terkenal menjadi sebahagian daripada haute couture, dengan itu membentuk gaya baru abad kedua puluh.