Bagaimana penipu O. Henry dan rakannya penyerang selepas penjara menjadi penulis dan pelakon terkenal

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 00:13

Pada 25 Mac 1898, tahanan bernombor 30664 muncul di Ohio State Penitentiary. Willid Sidney Porter memang penipu dan penyangak. Setelah mencuba banyak profesi dan cara untuk menjadi kaya, dia berakhir di salah satu tempat paling menakutkan di Amerika. Di sini Porter bertemu dengan rakan lamanya, yang dengannya dia bersembunyi di Honduras beberapa tahun yang lalu. Al Jennings adalah perompak kereta api dan perampas. Setelah menjalani tarikh akhir, rakan-rakan memulakan kehidupan yang jujur. Porter, yang menerbitkan cerpen dari penjara, menjadi terkenal di seluruh dunia dengan nama O. Henry, dan Jennings menjadi bintang filem senyap dan menulis novel Dengan O. Henry di Bawah.

Sekiranya William Porter dilahirkan pada zaman Renaissance, dia mungkin dapat menyaingi Leonardo da Vinci sendiri dari segi bakat. Dalam kehidupannya yang penuh ribut, lelaki ini mencuba banyak profesion, dan dalam setiap kerjanya dia menunjukkan bakat yang cukup banyak: ahli farmasi, koboi, akauntan dan juruwang, pelukis, penulis; dia juga menerbitkan surat kabar humornya sendiri, dan pada waktu lapang dia menyanyi dengan senang hati di paduan suara gereja, mengambil bahagian dalam persembahan teater, bermain gitar dan mandolin dan menggembirakan rakan-rakannya dengan cerita-cerita cerdas, yang kebanyakannya diciptakan.

Mungkin yang paling stabil dari semua kepelbagaian ini adalah percubaan menulis. Mereka secara beransur-ansur mengenali pengarang muda itu dan mulai menerbitkan, tetapi Porter tidak dapat menumpukan perhatian pada hobi kegemarannya - dia harus memberi makan kepada keluarganya, dan kemudian dia harus bersembunyi dari undang-undang untuk penggelapan yang besar. Semasa bekerja sebagai juruwang dan akauntan di bank, penulis masa depan nampaknya sebenarnya telah menggelapkan sejumlah besar wang.

Setelah tinggal di Honduras selama enam bulan, Porter mencipta istilah "republik pisang" dan menulis, duduk di sebuah hotel kecil, kisah "Raja dan Kubis." Di tempat yang sama, nasib membawanya bersama seorang lelaki ceria lain, Al Jennings. Kehidupannya tidak kurang menarik: dia memulakan kariernya sebagai peguam dalam perniagaan keluarga, bersama dengan saudara-saudaranya, tetapi kemudian, menurut semua sumber, dalam pertempuran dengan peguam yang bersaing, dua saudaranya terbunuh, dan Al adalah terpaksa mengembara (nampaknya, Amerika memang tempat yang menyeronokkan pada abad ke-19).

Wanderings memimpin Jennings menjadi geng, dengan siapa dia memulakan rompakan. Untuk nasib seperti itu, pemuda itu dipimpin oleh kesalahan di atas ketidakadilan sistem kehakiman. Dia memutuskan bahawa dia akan mengambil apa sahaja yang dia mahukan dari hidup. Namun, penyamun itu mempunyai semacam "kod kehormatan": dia tidak pernah merompak wanita dan pendakwah.

Tidak semua serangan geng Jennings berjaya, kadang-kadang perompak hanya mendapat sebilangan pisang dan sebotol wiski, dan selalunya peti besi tidak mahu dibuka. Jennings kemudian menulis dalam otobiografinya bahawa undang-undang sering menuduhnya melakukan jenayah yang tidak dilakukannya, tetapi nama perompak itu menjadi lebih terkenal, dan pada akhirnya, pada tahun 1897, penjenayah itu cedera dan ditangkap. Perompak itu dijatuhi hukuman penjara seumur hidup, tetapi kemudian salah seorang saudara lelaki, yang meneruskan kariernya sebagai peguam, menyelamatkan "domba yang hilang", mengajukan rayuan dan dapat mengurangkan hukuman menjadi lima tahun. Penjara itu menjadi tempat bagi Jennings untuk memikirkan kembali hidupnya.

Rakan-rakan itu keluar dari penjara dengan perbezaan setahun dan memulakan kehidupan yang damai. Porter di penjara muncul dengan nama samaran O. Henry. Terdapat sekurang-kurangnya lima versi asal nama ini. Salah seorang dari mereka mengaitkannya dengan nama penjara: Ohio Penitentiary. Seorang teman yang setia Jennings dalam bukunya mengatakan bahawa nama samaran diambil dari sebuah lagu koboi yang terkenal, yang mengandungi baris berikut: “Kekasih itu kembali pada pukul 12. Beritahu saya, wahai Henry, apa keputusannya? Ngomong-ngomong, ada kemungkinan bekas perompak itu mendorong penulis untuk bekerja di penjara bawah tanah.

Selepas pembebasan mereka, Porter dan Jennings mencapai kejayaan besar. Yang pertama menjadi pengarang terkenal, kerana akhirnya dia dapat menumpukan perhatian pada minat utamanya, dan yang kedua terlibat dalam politik. Dia berusaha untuk terpilih ke jawatan pendakwa, bahkan mengemukakan pencalonannya untuk jawatan gabenor Oklahoma dan tidak cukup menjawat jawatan ketua tertinggi. Bekas perompak itu menjadikan kejujuran sebagai senjata utama dalam kempen pilihan raya: dia bercakap tentang masa lalunya tanpa penyembunyian. Pengundi, nampaknya, bersimpati dengan "pemuda yang memerangi" ahli politik popular itu.

Sudah bertahun-tahun, Al Jennings berpindah ke California dan mengambil perniagaan filem. Dia bermula sebagai perunding teknikal (yang, jika bukan bekas penyamun, dapat mengetahui segalanya mengenai orang Barat). Kemudian dia mencuba dirinya di depan kamera dan bahkan menjadi bintang filem. Selama lebih dari dua puluh tahun, dia membintangi filem aksi mengenai koboi, dan pada akhir hayatnya dia menjadi pendakwah berkelana - dia mengembara ke seluruh negara dan memberi amaran kepada orang muda terhadap kesalahan yang membawanya ke penjara dan hampir merosakkannya.

Seorang rakan yang setia bersedih atas kematian O. Henry. Penulis meninggal pada usia 47 tahun kerana sakit dan intemperance hingga alkohol, setelah berjaya mencipta warisan besar - kira-kira 250 cerita (menurut sumber lain, hampir 400). Jennings sendiri berumur 98 tahun, pada akhir hayatnya dia adalah orang yang sangat terkenal dan kaya.

Dengan nama O. Henry, bekas petualang itu menjadi klasik sastera Amerika. Banyak penulis terkenal dikenali dengan nama samaran, yang setiap orang menganggap nama dan nama keluarga mereka yang sebenarnya.