10 penemuan baru-baru ini yang menimbulkan tabir misteri terhadap Neanderthal

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 00:13

Neanderthal dianggap sebagai "saudara" manusia yang hampir pupus. Oleh itu, tidak menghairankan bahawa hubungan mereka dengan Homo sapiens adalah salah satu topik penyelidikan topikal para saintis. Penemuan baru-baru ini telah membantu memahami bahaya yang dihadapi oleh Neanderthal, belajar tentang kemahiran yang menolong mereka bertahan selama ribuan tahun, mengapa mereka kelihatan berbeza dari Cro-Magnons, dan bagaimana mereka mungkin menyelamatkan Homo sapiens dari kepupusan.

1. Wajah misteri

Sejak hari-hari pertama, ketika para penyelidik mengetahui tentang hominid yang pupus, timbul persoalan: mengapa wajah Neanderthal sangat berbeza dengan Cro-Magnons yang sama. Berbanding dengan manusia moden, wajah mereka yang menonjol mempunyai tulang pipi yang tinggi dan hidung besar. Satu teori terkenal menunjukkan bahawa ciri wajah seperti itu memberi Neanderthals kemampuan untuk menggigit lebih keras. Kajian terdahulu mengenai kerosakan gigi menunjukkan bahawa Neanderthal menggunakan rahang mereka seperti …. tangan ketiga untuk memegang sesuatu. Walau bagaimanapun, kajian 2018 mengenai tengkorak manusia dan Neanderthal yang lebih baru membuktikan teori itu cacat.

Ternyata orang moden mempunyai gigitan yang lebih kuat, tetapi pada masa yang sama ciri-ciri wajah yang lebih nipis. Ternyata, perbezaan ini mungkin ada kaitan dengan keperluan fizikal. Neanderthal mempunyai badan yang lebih kuat yang menggunakan lebih banyak tenaga (sehingga 4,480 kalori sehari). Mereka banyak melakukan perjalanan dan kadang-kadang hidup dalam keadaan sejuk. Kajian mendapati bahawa berkat ciri wajah mereka, Neanderthal dapat menyedut udara 29 peratus lebih banyak melalui hidung daripada manusia. Ini membolehkan peningkatan penggunaan oksigen yang ketara, yang dapat membantu mengekalkan aktiviti hominid yang tinggi pada musim sejuk.

2. Misteri pemisahan manusia dan Neanderthal

Keturunan manusia sangat kompleks. Walaupun terdapat semua fosil dan teknologi DNA moden, para saintis masih tidak mengetahui sejarah lengkap evolusi hominid. Secara khusus, mereka tidak dapat menemui nenek moyang manusia moden yang tidak diketahui dan Neanderthal. Ia juga tidak jelas ketika mereka berpecah menjadi spesies yang berbeza. Dipercayai bahawa manusia moden muncul 300.000 tahun yang lalu, tetapi bukti keberadaan Neanderthal sangat membingungkan. Sisa-sisa yang tertua yang dijumpai dari spesies ini berusia 400,000 tahun, tetapi beberapa kajian genetik telah menemui jejak pemisahan beberapa hominid kuno menjadi manusia dan Neanderthal 650,000 tahun yang lalu.

Pada tahun 2018, para penyelidik mengkaji gigi fosil yang terdapat di dua lokasi di Semenanjung Apennine. Tidak ada cara mereka dapat menentukan jenis hominid mereka. Walau bagaimanapun, semasa kajian, ciri khas spesies Neanderthal dinyatakan. Hasil DNA menunjukkan bahawa kedua-dua gigi berusia 450,000 tahun. Ini mengesahkan andaian bahawa perpecahan menjadi homo sapiens dan Neanderthal berlaku lebih dari setengah juta tahun yang lalu. Zaman yang tepat ketika manusia dan Neanderthal menjadi spesies yang terpisah sepenuhnya masih belum diketahui.

3. Budak Neanderthal

Pada tahun 2010, mayat seorang budak lelaki Neanderthal berusia tujuh tahun ditemui di antara tulang sekumpulan 12 orang dewasa dan kanak-kanak di Gua El Sidron di Sepanyol. Mereka meninggal 49,000 tahun yang lalu. Kajian baru-baru ini mengenai jenazah budak lelaki itu menunjukkan perkara menarik. Contohnya, dia sama sekali tidak berbeza dengan anak berusia tujuh tahun moden. Kesamaan ini boleh menjadi salah satu sebab mengapa kedua-dua spesies ini berkahwin dengan mudah. Walaupun sudah diketahui bahawa Neanderthal mempunyai volume otak yang besar, anak lelaki itu masih berkembang (volume otaknya adalah 87.5% dari jumlah purata pada orang dewasa). Pada kanak-kanak moden pada usia yang sama, kira-kira 95 peratus. Kanak-kanak Neanderthal matang lebih perlahan, yang menunjukkan bahawa orang dewasa merawat dan melatih mereka untuk masa yang lebih lama. Perbezaan lain dijumpai pada tulang belakang budak lelaki itu. Tidak semua vertebra tumbuh bersama (pada orang moden, mereka tumbuh bersama pada usia 4-6 tahun).

4. Penjahit dan seniman

Walaupun terdapat banyak penemuan yang menunjukkan bahawa Neanderthal bukan manusia gua yang ganas, imej mereka sebagai hominid yang kasar dan kekok tetap ada hingga ke hari ini. Pada tahun 2018, hasil kajian menunjukkan sisi Neanderthal yang sama sekali tidak dijangka. Ternyata tangan mereka cukup disesuaikan untuk aktiviti halus seperti menjahit dan membuat benda seni. Para saintis telah mengimbas tangan pembangun moden, seniman, dan juga tukang daging. Para penyelidik kemudian menumpukan perhatian kepada bagaimana mereka mengembangkan tali pinggang (sendi tendon ke tulang yang menunjukkan otot mana yang paling banyak digunakan). Sebagai perbandingan, tangan 12 orang prasejarah (baik homo sapiens dan Neanderthal) yang hidup sekitar 40,000 tahun yang lalu diperiksa dan dianalisis. Hanya separuh daripada orang prasejarah yang mempunyai jari pada ibu jari dan jari telunjuk mereka, yang menunjukkan bahawa mereka terlibat dalam pekerjaan yang halus. Selendang selebihnya lebih banyak dikembangkan pada ibu jari dan jari kelingking, iaitu mereka melakukan kerja keras. Pada masa yang sama, luar biasa seperti yang terlihat di semua Neanderthal, piring menunjukkan bahawa mereka terlibat dalam pekerjaan yang halus.

5. Perubatan kuno, sangat kuno

Semasa mengkaji sejarah Neanderthal, kemahiran perubatan mereka sering diabaikan. Hominid ini telah wujud selama ribuan tahun, dengan kumpulan kecil di mana setiap orang mungkin dianggap berharga bagi kumpulan tersebut. Neanderthal hanya belajar bertahan ketika mereka mengembangkan amalan penjagaan kesihatan mereka sendiri. Pada tahun 2018, mayat lebih dari 30 orang Neanderthal yang mengalami masalah fizikal diperiksa. Menariknya, mereka semua pulih dari pelbagai kecederaan semasa hidup mereka, dan pada jenazah masing-masing terdapat bukti bahawa kecederaan ini dirawat. Ini adalah bukti pertama yang meyakinkan bahawa Neanderthal mempunyai sistem perubatan yang maju. Lebih-lebih lagi, para penyelidik kini percaya bahawa penyembuh Neanderthal bahkan berlatih obstetrik.

6. Mesej pelik di batu

Beberapa dekad yang lalu, para penyelidik menemui mayat seorang Neanderthal dewasa dan seorang anak di gua Kiik-Koba Crimean. Ketika diperiksa semula pada tahun 2018, pisau batu api dengan 13 tanda pelik di permukaannya ditemui di dalam gua. Artefak itu berusia sekitar 35,000 tahun, dan garis-garis di atasnya jelas tidak dilukis secara kebetulan. Para saintis membuat hipotesis bahawa Neanderthal dengan koordinasi tangan dan pengukur mata yang cukup maju menggunakan beberapa alat batu runcing untuk membuat garis zigzag. Usaha sebegini juga memerlukan banyak fokus mental. Para saintis juga sampai pada kesimpulan bahawa proses ini terlalu memakan masa untuk menjadi coretan biasa dari Neanderthal yang bosan, sehingga coraknya dapat membawa beberapa jenis informasi khusus. Secara semula jadi, hampir tidak ada yang tahu apa mesej ini.

7. Gen yang melawan selesema

Kajian 2018 yang menakutkan oleh para saintis di Universiti Stanford menunjukkan bahawa manusia moden boleh pupus akibat selesema. Dan mereka diselamatkan hanya dengan kawin dengan Neanderthal. Sebilangan besar orang Eropah hari ini mempunyai kira-kira 2 peratus DNA Neanderthal. Dikaji 4500 gen manusia yang berinteraksi dengan virus. Anehnya, 152 daripadanya diwarisi dari Neanderthal dan berfungsi untuk melindungi terhadap hepatitis C dan selesema moden A. Ketika manusia pertama kali tiba di Eropah, Neanderthal telah tinggal di wilayah ini selama ribuan tahun. Kod genetik mereka telah disesuaikan dengan baik untuk melawan penyakit Eropah yang berjangkit. Ini tidak berlaku dengan pendatang baru dari Afrika. Sekiranya kedua-dua kumpulan itu tidak pernah bertemu, orang secara semula jadi harus mengembangkan daya tahan mereka terhadap penyakit. Oleh itu, mereka boleh pupus dari selesema biasa.

8. Mereka memburu secara berkumpulan

Kira-kira 120 ribu tahun yang lalu, dua rusa mati, yang mayatnya ditemui pada tahun 1988 dan 1997 di wilayah Neumark-Nord, Jerman. Tulang-tulang ini "memberitahu" fakta menarik mengenai Neanderthal. Pada tahun 2018, para penyelidik menganalisis kerangka dan mendapati bahawa rusa itu telah dibunuh oleh manusia gua. Tulang-tulang itu mempunyai tanda yang serupa dengan tombak Neanderthal. Ini membawa kepada anggapan bahawa haiwan tersebut dibunuh oleh kumpulan pemburu yang mahir. Sekiranya dibuktikan, fakta ini pasti akan "memukul kuku lain di dalam keranda" teori bahawa Neanderthal adalah "orang bodoh yang bodoh." Para saintis membuat simulasi memburu seperti tombak, yang mereka lemparkan ke kerangka rusa sebenar yang dibungkus gel balistik untuk mensimulasikan tisu lembut. Kerosakan tulang sesuai dengan yang terdapat pada tulang rusa kuno.

9. Anak yang dimakan oleh burung

Penemuan mengerikan dibuat di Gua Ciemna Poland pada tahun 2018. Kira-kira 115,000 tahun yang lalu, seorang kanak-kanak Neanderthal meninggal pada usia 5-7 tahun. Walaupun tidak jelas bagaimana anak ini mati, ia mungkin telah dibunuh oleh burung-burung mangsa yang besar, yang pada zaman prasejarah merupakan bahaya besar. Ternyata anak itu memang dimakan oleh burung seperti itu, kerana kerusakan ditemukan pada tulang jarinya, ciri khas melalui saluran pencernaan. Ada kemungkinan sesuatu yang lain menyebabkan kematian anak itu, dan burung itu hanya memakan mayatnya.

10. Otak Neanderthal

Kajian Neanderthal paling pelik dilakukan di makmal California. Pada tahun 2018, ketika cuba memahami mengapa Neanderthal punah, dan manusia masih berkembang, para saintis memutuskan untuk menumbuhkan otak manusia gua. Oleh kerana genom Neanderthal lengkap sudah diketahui, diperlukan beberapa muslihat genetik untuk mengubah sel induk manusia menjadi sel otak yang sesuai dengan hominid yang pupus. Langkah seterusnya adalah menanam organoid (versi organ yang lebih kecil). Butuh 6-8 bulan untuk otak mini tumbuh sekitar 0.5 sentimeter. Yang paling menarik adalah bentuk dari apa yang berlaku. Organel otak manusia berbentuk bulat, dan organoid otak Neanderthal kelihatan seperti sejenis popcorn yang tidak biasa. Rangkaian saraf juga kurang kompleks daripada jaringan manusia. Ini tidak semestinya bermaksud bahawa orang Neanderthal itu bodoh, mereka sedikit berbeza.