Karya kaca perhiasan abad ke-19 yang berfungsi sebagai alat ilmiah untuk sekolah dan universiti

2024 Pengarang: Richard Flannagan | [email protected]. Diubah suai terakhir: 2023-12-16 00:13

Leopold dan Rudolph Blaschka mungkin paling terkenal kerana membuat koleksi bunga kaca untuk Harvard. Tetapi bersama-sama mereka meninggalkan tanda mereka, mencipta ribuan model invertebrata laut yang masih bernilai bagi kebanyakan saintis moden hari ini.

Pada tahun 1860-an, ketika pembuat kaca Ceko Leopold Blaska mula memahat model makhluk bawah laut, revolusi industri, pertumbuhan penduduk dan perubahan iklim belum menimbulkan kekacauan terhadap keanekaragaman hayati laut. Selama tiga dekad, dengan menggunakan kaedah yang masih membingungkan para ahli, Leopold dan anaknya Rudolph telah membuat lebih dari sepuluh ribu model kaca tanaman dan penduduk kerajaan bawah laut, dilaksanakan secara terperinci. Sebahagian daripadanya dibuat khusus untuk tujuan pendidikan di Universiti Harvard.

Keduanya tergolong dalam dinasti peniup kaca: keluarga Blaschka telah bekerja di daerah itu sejak abad kelima belas. Leopold sendiri mula membuat perhiasan kaca sebagai sebahagian daripada perniagaan keluarga, tetapi kemudian minatnya berubah. Minatnya untuk membuat barang-barang kaca yang diilhami oleh bentuk dunia semula jadi dikatakan telah memulakan perjalanan laut ke Amerika Syarikat, di mana kapalnya berhenti di Kepulauan Azen, di mana dia melihat banyak ubur-ubur di dalam air.

Ini memberi inspirasi kepada lelaki itu untuk tertarik dengan kehidupan laut, dan dia mulai membuat model kaca makhluk dan tumbuhan yang terdapat di laut. Anaknya Rudolph kemudian bekerja dengannya dalam model-model ini. Sebelum bergabung dengan Harvard, mereka juga membekalkan banyak muzium dan universiti di seluruh dunia model kaca untuk tujuan pendidikan. Sebagai contoh, di Scotland, Muzium Nasional di Edinburgh kini memiliki hampir seratus model kaca. Sebilangan karya Blaschk juga ada di Glasgow, University of Glasgow Hunter Museum dan Galeri Seni Kelvingrove.

Asal-usul populariti model kaca keluarga Blaschk dapat ditelusuri sejak abad kesembilan belas, ketika model semacam itu sangat bernilai bagi sains. Selama tempoh ini, adalah kebiasaan di muzium untuk memasukkan model objek, bukan hanya versi barang-barang yang masih ada. Untuk tujuan pendidikan, beberapa model dilihat sama berharga dengan benda sebenar, dan permintaan untuk model itu bertambah. Pada abad ke-18, Pencerahan dan Revolusi Perancis menghancurkan institusi sosial dan agama lama.

Di tempat mereka, sains dan pendidikan muncul sebagai api yang baru. Walaupun konsep Kerajaan Tuhan yang tidak berubah telah dicabar oleh evolusi, dunia semula jadi telah diciptakan kembali dalam taksidermi dan diorama di muzium di seluruh dunia. Kebun binatang, taman botani, akuarium dan muzium telah sibuk membuat alam semesta buatan mereka sendiri.

Namun, hingga akhir abad ke-19, tidak biasa menggunakan model kaca untuk mengajar botani: tanamannya dikeringkan atau model dibuat menggunakan papier-mâché atau lilin.

Tetapi pilihan kaca Blaschkoy sebagai bahan untuk modelnya terbukti sangat ideal untuk memperbanyak bentuk makhluk laut, termasuk karang, ubur-ubur, gurita, cumi-cumi, bintang laut, timun laut dan cephalopoda.

Karya Leopold pada model kaca kehidupan laut juga merupakan respons terhadap perlunya mencari cara untuk memaparkan invertebrata laut untuk tujuan kajian. Invertebrata cenderung membusuk setelah mereka tidak lagi berada di habitat semula jadi mereka dan tidak dapat bertahan hidup di luar air, dan usaha untuk menjaga orang mati tidak berjaya kerana mereka cepat reput, walaupun diawetkan dalam alkohol. Sebagai tambahan, model seperti itu dapat menunjukkan warna makhluk itu, karena cenderung cepat hilang begitu sahaja yang sebenarnya muncul di permukaan.

Blaski Glassworks penting kerana mereka mengabadikan era fotografi bawah air, jadi model mereka adalah peluang terbaik untuk melihat gambar tumbuhan dan makhluk bawah air. Patung-patung tersebut dibeli dengan penuh semangat oleh institusi dan sekolah, serta pengumpul yang gemar yang ingin mendapatkan ini atau makhluk itu dalam koleksi mereka.

Salah satu kandang terbesar dengan sampel kaca (kira-kira enam ratus keping) milik Universiti Cornell di AS, di mana sehingga baru-baru ini hampir dilupakan, tersembunyi di gudang yang rosak.

Tetapi pada awal tahun sembilan puluhan abad yang lalu, sebagai profesor muda, Dr Drew Harwell, setelah menemui "kapsul masa" biologi marin abad XIX, mulai membuat katalog koleksi.

Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, para penyelidik mula membandingkan hasil laut Leopold dengan kehidupan laut semasa untuk melihat apakah ada spesies yang pernah diciptakan oleh duo tersebut.

Dunia bawah laut mereka adalah peluang unik untuk melihat sendiri kandungan Ibu Alam, yang wujud lebih dari belasan tahun yang lalu.

Dan untuk meneruskan topik, baca tentang bagaimana seorang tukang emas Perancis Lucien Gaillard berjaya membongkar rahsia tuan Jepun dan buat puncak tulang, bros dan perhiasan lain yang sungguh menakjubkan.